铜麒麟，也有人把铜雕“天鹿”、或“天禄雕刻”、“雕塑独角兽”、“铜雕飞廉”都是铜麒麟有关系的。郭璞记述:“汉武获一角兽，若鹿，谓之麟是也。” 相传“飞廉”是介于龙和凤之间的理想之物，屈原在《离骚》中有关于飞廉的叙述，如飞驰天空的天马、双角的天禄，独角的铜麒麟、无角的铜辟邪，都由飞廉变化而成。所以汉代的天禄(天鹿)有双翼，其状如虎、一如狮、如马、如鹿。封建时代文武官员有严格的等级，称“九品制”，武官各品级均以一种兽为 标志，从一至六品分别是麒麟、狮、豹、虎、熊、彪，七、八品均为犀，九品为海马。由于麒麟为仁德、嘉瑞、吉祥又有武德之祈物，所以明清武官服饰，麒麟为一品官服补子的图案标识，寓意“天下平一，则麒麟至也。”麒麟在铜雕浮雕、铜雕牌楼图案设计上经常用到，他代表了祥瑞。
铜麒麟和铜雕貔貅不同，铜雕貔貅是凶猛的聚财神兽，铜麒麟他是祥和的象征。一般在南方大型企业，他们要摆放一对铜麒麟和一对铜雕貔貅，即吉祥也聚财。麒麟在古代就走进了普通百姓的家里，铜雕貔貅在古代是帝王专用，守护银库的，不允许平常百姓使用，所以貔貅的知名度没有铜麒麟高，也增加了开运貔貅的神秘感。现在铜麒麟和铜雕貔貅在工厂、别墅、银行、商店的门口摆放都有很多。